El método de las 5 S, así denominado por la primera letra del nombre que en japones designa cada una de sus cinco etapas, es una técnica de gestión japonesa basada en cinco principios simples. Se inicio en Toyota en los años 60 con el objetivo de lograr una mayor productividad y un mejor entorno laboral. Las 5 S han tenido una amplia difusión y son numerosas las organizaciones de diversa índole que la utilizan, tales como, empresas industriales, empresas de servicios, hospitales, centros educativos o asociaciones.
La integración de las 5 S satisface múltiples objetivos. Cada S tiene un objetivo particular:
- Seiri - Organización - Eliminar del espacio de trabajo lo que sea inútil
- Seiton - Orden - Organizar el espacio de trabajo de forma eficaz
- Seiso - Limpieza - Mejorar el nivel de limpieza de los lugares
- Seiketsu - Estandarización - Prevenir la aparición de la suciedad y el desorden
- Shitsuke - Disciplina - Fomentar los esfuerzos en ese sentido